Die Zahl der obdachlosen Studenten in Idaho steigt

Das letzte Läuten der Schulglocke kann bei Schülern unterschiedliche Emotionen auslösen. Manche freuen sich, andere verspüren Angst, weil die Schule für sie der einzige sichere und stabile Ort ist. Leider verstärken sich diese Gefühle bei der Zahl obdachloser Schüler, die in Idaho seit 2010 stetig zugenommen hat.

Im Schuljahr 2017–2018 hatten 7.820 Schüler in Idaho vom Kindergarten bis zur 12. Klasse keinen festen oder angemessenen Schlafplatz. Das ist ein Anstieg von mehr als 60% seit 2010Das heißt nicht, dass diese Schüler auf der Straße lebten. Laut dem Bildungsministerium des Staates Idaho gelten nur etwa fünf Prozent der obdachlosen Schüler als obdachlos. Stattdessen lebt die Mehrheit der obdachlosen Schüler, etwa 83 Prozent, auf der Couch oder wohnt bei Familie oder Freunden.

„Die Situation ist nicht stabil, denn sie könnten jederzeit mit oder ohne ihre Sachen rausgeworfen werden“, sagte Suzanne Peck, die staatliche Bildungskoordinatorin für Obdachlose gemäß Title IX-A.

Jugendliche und Kinder gelten laut Bildungsministerium als obdachlos, wenn sie mit anderen Menschen zusammenleben. Sie könnten auch in einem Motel, einem Auto oder auf einem Campingplatz leben und die Definition von Obdachlosigkeit.

Das Problem der obdachlosen Studenten in Idaho ist nicht auf Städte beschränkt

Obdachlose Schüler sind nicht nur ein Problem in den Großstädten, sondern im gesamten Bundesstaat. In mehr als einem Dutzend Schulbezirken in Idaho leben nach Angaben des Bildungsministeriums 53 Prozent oder mehr der Schüler in Armut. Das Ministerium arbeitet daran, diesen Schülern zu helfen, Verbindungspersonen.

Mehr als 100 Vertrauenspersonen im Bundesstaat identifizieren Schüler, die möglicherweise von Obdachlosigkeit betroffen sind. Zu den Anzeichen, auf die sie achten, gehören chronischer Hunger, Müdigkeit, unerfüllte medizinische Versorgung, Aggression, Angstzustände oder unregelmäßige Anwesenheit. „Wir schulen unsere Mitarbeiter intensiv, damit sie wissen, worauf sie achten müssen“, sagte Peck.

Sobald ein Jugendlicher oder ein Kind identifiziert wurde, meldet der Betreuer es für Ernährungsprogramme und andere Angebote an. Ziel ist es, den Schülern Stabilität zu bieten, damit sie zur Schule gehen, lernen und erfolgreich sein können. „Diese Betreuer erledigen viel hinter den Kulissen“, sagte Peck. „Es kommt vor, dass Kinder zu Oma ziehen. … Am stabilsten ist es für das Kind, in der Schule zu bleiben, die es besucht hat. Wir organisieren einen Transport, damit das Kind an seine ursprüngliche Schule zurückkehren und dort stabil bleiben kann.“

Das Kontaktprogramm unterstützt Familien dabei, die Ressourcen und Dienstleistungen zu finden, die sie für ihren Lebensunterhalt benötigen. „Wer zum ersten Mal obdachlos ist, weiß oft nicht, wie er Lebensmittelmarken beantragen kann“, so Peck. „Die Kontaktpersonen unterstützen die Familien bei all ihren Bedürfnissen, auch wenn sie gerade ein Trauma durchmachen.“

Viele Schulen bieten zusätzliche Ressourcen, die Familien benötigen, um Stabilität zu erreichen. Einige Schulen sind zu Gemeindezentren geworden und bieten Lebensmittel und Schulmaterial sowie zahnärztliche, medizinische und psychologische Betreuung an. Sie sind so eine zentrale Anlaufstelle für obdachlose Schüler und Familien. Andere Schulen haben Waschmaschinen und Trockner aufgestellt, damit Familien ihre Wäsche waschen können. In Kuna hat der Bezirk ein Gemeindezentrum an der Ross Elementary School sowie in anderen Schulgebäuden des Bezirks eingerichtet.

Problematisch sei laut Peck die Ermittlung der Zahl obdachloser Kleinkinder. Nur zehn Bezirke in Idaho (Boise, West Ada, Nampa, Caldwell, Kuna, Payette, Coeur d'Alene, Lewiston, Blackfoot und Twin Falls) erhalten zusätzliche Gelder und müssen daher Kinder im Alter von drei bis fünf Jahren identifizieren, die möglicherweise Geschwister älterer obdachloser Schüler sind. Im vergangenen Jahr konnte das Bildungsministerium nur etwa 70 Vorschulkinder identifizieren, die mit Obdachlosigkeit zu kämpfen haben. Peck schätzt jedoch, dass die Zahl eher bei etwa 6.000 liegt.

„Unsere jungen Familien im gesamten Bundesstaat Idaho sind nicht so stabil“, sagte Peck.

Peck fügt hinzu, dass das Bildungsministerium mit anderen Behörden zusammenarbeitet, wie zum Beispiel der Ministerium für Gesundheit und Sozialesund Partnerschaften mit Programmen für die frühe Kindheit, um jüngere obdachlose Schüler besser identifizieren zu können.

Neben dem Verbindungs-Programm des Bildungsministeriums gibt es eine Reihe von Organisationen, die sich für die Beendigung der Obdachlosigkeit in Idaho einsetzen. Sie können klicken Hier um mehr über die verfügbaren Dienste zu erfahren.