La population étudiante sans-abri de l'Idaho est en hausse

La dernière sonnerie de la cloche d'une école peut susciter diverses émotions chez les élèves. Certains peuvent être enthousiastes, d'autres anxieux, car l'école est le seul endroit sûr et stable où ils peuvent aller. Malheureusement, ces émotions sont exacerbées pour le nombre d'élèves sans domicile fixe, en constante augmentation dans l'Idaho depuis 2010.

Au cours de l'année scolaire 2017-2018, 7 820 élèves de l'Idaho, de la maternelle à la terminale, n'avaient pas d'endroit fixe ou adéquat pour dormir la nuit. C'est une augmentation de plus de 60% depuis 2010Cela ne signifie pas que ces élèves vivaient dans la rue. Selon le ministère de l'Éducation de l'Idaho, seuls 5 % environ des élèves sans domicile fixe sont considérés comme sans abri. En réalité, la majorité d'entre eux, environ 83 %, vivent chez des proches ou des amis.

« Ce n'est pas une situation stable car ils pourraient être expulsés à tout moment avec ou sans leurs affaires », a déclaré Suzanne Peck, coordinatrice de l'éducation des sans-abri du Titre IX-A.

Selon le ministère de l'Éducation, les adolescents et les enfants sont considérés comme sans-abri s'ils partagent un logement avec d'autres personnes. Ils peuvent également vivre dans un motel, une voiture ou un camping et répondre aux critères. définition de sans-abri.

Le problème des étudiants sans-abri de l'Idaho ne se limite pas aux villes

Les élèves sans domicile fixe ne constituent pas un problème propre à la métropole, mais touchent l'ensemble de l'État. Selon le ministère de l'Éducation, plus d'une douzaine de districts scolaires de l'Idaho comptent au moins 53 % de leurs élèves vivant dans la pauvreté. Le ministère s'efforce d'aider ces élèves par le biais de programmes d'aide. liaisons.

Il existe plus de 100 agents de liaison dans l'État qui identifient les élèves susceptibles d'être sans abri. Parmi les signes qu'ils recherchent : faim chronique, fatigue, besoins médicaux non satisfaits, agressivité, anxiété ou assiduité irrégulière. « Nous formons régulièrement le personnel afin qu'il sache ce qu'il faut surveiller », explique Peck.

Une fois l'adolescent ou l'enfant identifié, l'agent de liaison l'inscrira à des programmes de nutrition et à d'autres services. L'objectif général est d'assurer la stabilité de ces élèves afin qu'ils puissent aller à l'école, apprendre et réussir. « Ces agents de liaison effectuent de nombreuses tâches en coulisses », explique Peck. « Il arrive que des enfants déménagent chez leur grand-mère… La situation la plus stable pour cet enfant est de rester dans l'école qu'il fréquentait. Nous organiserons le transport pour que l'élève puisse retourner à son école d'origine et assurer sa stabilité. »

Le programme de liaison accompagne les familles pour les aider à trouver les ressources et les services nécessaires à leur réussite. « Ceux qui se sont retrouvés sans abri pour la première fois ne savent pas comment demander des coupons alimentaires », explique Peck. « Compte tenu du traumatisme que vivent ces familles à ce moment-là, ces agents de liaison sont là pour les soutenir, quels que soient leurs besoins. »

De nombreuses écoles offrent des ressources supplémentaires aux familles pour les aider à retrouver une certaine stabilité. Certaines écoles sont devenues des centres communautaires et fournissent de la nourriture et des fournitures scolaires, ainsi que des services dentaires, médicaux et de conseil, offrant ainsi un guichet unique aux élèves et aux familles sans domicile fixe. D'autres écoles ont installé des lave-linge et des sèche-linge pour permettre aux familles de faire leur lessive. À Kuna, le district a ajouté un centre de ressources communautaires à l'école primaire Ross, ainsi qu'à d'autres bâtiments scolaires du district.

Ce qui est problématique, selon Peck, c'est d'identifier le nombre de nourrissons sans abri. Seuls dix districts de l'Idaho (Boise, West Ada, Nampa, Caldwell, Kuna, Payette, Coeur d'Alene, Lewiston, Blackfoot et Twin Falls) reçoivent des fonds supplémentaires et sont donc tenus d'identifier les enfants de 3 à 5 ans susceptibles d'être les frères et sœurs d'élèves sans abri plus âgés. L'année dernière, le ministère de l'Éducation n'a pu identifier qu'environ 70 élèves de maternelle sans abri. Cependant, Peck estime que ce chiffre est probablement plus proche de 6 000.

« Nos jeunes familles dans tout l’État de l’Idaho ne sont pas aussi stables », a déclaré Peck.

Peck ajoute que le ministère de l'Éducation travaille avec d'autres agences, comme le Ministère de la Santé et du Bien-êtreet en partenariat avec des programmes destinés à la petite enfance pour aider à mieux identifier les jeunes élèves sans-abri.

Outre le programme de liaison du ministère de l'Éducation, plusieurs organisations œuvrent pour mettre fin au sans-abrisme dans l'Idaho. Cliquez ici. ici pour en savoir plus sur les services disponibles.